19 січня 2013 року Папа Бенедикт XVI підніс Апостольський екзархат українців-католиків у Франції до статусу єпархії з титулом Єпархія святого Володимира Великого в Парижі (Éparchie de Saint-Vladimir-le-Grand à Paris).8-10 березня в Парижі відбулися святкування з цієї нагоди, що включали Архиєрейську Літургію, під час якої були зачитані відповідні декрети папи Бенедикта XVI про створення єпархії та призначення владики Бориса Ґудзяка першим єпархом, конференція«Від екзархату до єпархії: виклики ХХІ століття» та вшанування Тараса Шевченка.

У святкуваннях взяли участь владика Гліб Лончина, єпископ Єпархії Пресвятої Родини з осідком у Лондоні, владика Йосафат Говера, екзарх Луцький, Апостольський делегат  УГКЦ в Казахстані та Середній Азії о. Василь Говера, Надзвичайний та Повноважний Посол України у Франції Олександр Купчишин, колишній посол Франції в Україні Філіп де Сюремен, а також духовенство та вірні єпархії з Франції, Бельгії, Нідерландів, Люксембургу та Швейцарії.

Шевченківське свято

Єпархіальне свято припало на дати, коли українці по всьому світі вшановують пам’ять українського поета Тараса Шевченка, тому Шевченківський вечір, який традиційно проводять українці в Парижі, став прикрасою усіх святкувань. Окрім традиційного покладання квітів до погруддя Тараса Шевченка у сквері біля церкви, концерту з пісень на слова поета у виконанні церковного хору та п’єси, відбулася лекція-доповідь віце-ректора Українського католицького університету, колишнього політв’язня Мирослава Мариновича про релігійно-духовне значення поетичної спадщини Тараса Шевченка.

У своїй доповіді Мирослав Маринович, зокрема, пов’язав два святкування – шевченківське і єпархіальне: «Відтепер із цими Тарасовими днями постійно буде пов’язаний і кожен черговий ювілей вашої єпархії. Тому моїм завданням і є поміркувати над тим, яким місточком додаткового смислу пов’язані ці дві події. Іншими словами, якими дороговказами для нас, християн, повниться поезія Тараса» (повний текст доповіді І дав Бог народові опорну ноту «ля»…)

Він також від імені всієї спільноти УКУ відзначив жертовну працю представників єпархії, завдяки якій вдалося досягнути цього статусу.  «Ми всі усвідомлюємо, що цього папського відзначення не сталося б, якби не ваша дотеперішня жертовна праця. Тому я відразу ж хочу скласти перед вами визнання всією спільнотою УКУ ваших здобутків і побажати вам спокійної і твердої впевненості, що Господь перебуває з тими, хто сповнює Його діла», – зазначив віце-ректор УКУ.

Пам’ять про попередників

В суботу, 9 березня, відбулися поминальні панахиди на цвинтарі Монпарнас на могилах екзархального духовенства за всіх померлих єпископів, священиків, монахів і монахинь, вірних єпархії та на могилі Симона Петлюри, Головного отамана військ УНР, за усіх, хто віддав своє життя за волю України. О. Адам Фігурек, що був делегатом від єпархії на похороні владики Михаїла Гринчишина в Канаді, розповів вірним про похорон владики, який очолював екзархат протягом 30 років. Віце ректор УКУ Олег Турій пов’язав таку пам’ять про попередників з четвертою Заповіддю Божою – Шанувати батька і матір. О. Василь Говера пригадав слова патріарха Йосифа Сліпого, який назвав казахську землю «антимінсом під відкритим небом» і зазначив, що паризька земля також багата на свідчення мучеників.

Від екзархату до єпархії: роздуми і святкування

Програмною стала конференція «Від Екзархату до Єпархії. Наше покликання в ХХІ столітті», доповідачами якої стали владика Борис Ґудзяк, продюсер програми “Віра, надія і традиції” на каналі France 2 Тома Валю, секретар єпархії Михайло Плішка.

Владика Борис запропонував «іспит совісті єпархії» Чи ми віримо в те, що ми ісповідуємо в ційцеркві? Чи наша катехизація зупинилася при перші сповіді? Які мої стосунки з ближнім? Чи ми віримо в воскресіння? Чи ми любимо свого ближнього? З такими запитаннями звернувся він до вірних єпархії. Владика Борис також наголосив на важливості реформ і розвитку єпархії: «Нам треба дозрівати і брати відповідальність, тепер (з отриманням статусу єпархії) безмежні можливості стають для нас імперативами».

Екзарх Луцький владика Йосиф Говера поділився своїм досвідом екзарха на Волині. Цей екзархат створено всього п’ять років тому,тому він зазначив, що буде вчитися з досвіду Паризької єпархії і закликав усіх працювати та вкладати зусилля у спільну справу незалежно від уряду, і тоді, на його думку не страшні будуть виклики сучасності і майбутнього.

Тома Валю розповів про історію і сучасність східних церков в Франції та запропонував глибше поміркувати над питанням, яка роль УГКЦ у Франції – чи це церква для українців у Франції чи українська Церква у Франції для усіх.

Під час святкової Архиєрейської Літургії в неділю, 10 березня, були прочитані булли Римського Архиєрея про піднесення Апостольського екзархату до гідності єпархії під іменем святого Володимира Великого в Парижі для українців візантійського обряду та призначення владики Бориса Ґудзяка епархом. Владика Борис отримав нагрудний хрест від папи Бенедикта XVI, який є відзнакою члена Конференції єпископів Франції. Владика висловив вдячність священикам, які протягом багатьох років підтримували українську катедру і парафію в Парижі.

Владика Ґудзяк впевнений, що українська Церква в Франції має місію не лише служити потребам української громади, але й також бути свідком для Європи і світу. «Париж, Франція, весь світ потребують нашого свідчення про Божі діла у історії українського народу, Який потужною рукою вивів нас з дому неволі», – зазначив він.