Le 29 septembre, nous commémorons le 30ème anniversaire du rappel à Dieu du premier exarque de l’exarchat de l’EGCU en France, Mgr Volodymyr Malanczuk.
Volodymyr Malanczuk est né le 20 août 1904 dans le village de Bazar (comté de Chortkiv, royaume de Galicie et de Lodomérie*, empire austro-hongrois – aujourd’hui, district de Chortkiv, région de Ternopil en Ukraine).
*Le royaume de Galicie et de Lodomérie est un État historique de l’Est de l’Europe qui a existé de 1772 à 1918. Il est né du partage de la Pologne à la fin du XVIII siècle
Il fut élève au petit séminaire des Rédemptoristes à Essen (Belgique) et après avoir obtenu son diplôme, rejoignit la congrégation. Le 20 septembre 1924, Volodymyr entre au noviciat. Un an après le 21 septembre 1925, il formule ses premiers vœux et commence ses études au séminaire de Beauplateau (Belgique).
Le 21 septembre 1928, il prononce ses vœux perpétuels et le 26 avril 1931, reçoit l’ordination sacerdotale du métropolite Andrei Sheptytsky à Lviv.
Durant son séjour au monastère, il est instituteur pour les élèves du petit séminaire (1931-1934) et professeur au séminaire (1934-1939). En septembre 1939, il part pour l’Europe occidentale.
De 1940 à 1946, il est doyen et curé pour les Ukrainiens réfugiés en Bavière (Allemagne). Parallèlement, il poursuit ses études de philosophie à l’Université de Munich, où il défend son doctorat en 1944. Il enseigne également au séminaire de Wilhelm (Allemagne) et de Culembourg (Pays-Bas). En 1949-1950, il est vicaire général de l’évêque Monseigneur Ivan Buchko en Angleterre. Au printemps de 1951, il s’installe au Canada, où, en octobre, il devient vice-supérieur de la Congrégation du Très Saint Rédempteur (des Rédemptoristes) de la vice-province de Yorkton, Canada.
Le 22 juillet 1960, par une bulle spéciale, le pape Jean XXIII établit un exarchat pour l’Église gréco-catholique ukrainienne en France et, par là-même, nomme Volodymyr Malanczuk, premier exarque et évêque titulaire d’Épiphanie en Syrie.
Le 19 février 1961, à Winnipeg, il est consacré évêque par Mgr Maxim Hermaniuk, métropolite de Winnipeg, Mgr Ambrose Andrij Senyshyn, évêque de Stamford, Mgr Isidore Boretsky, évêque de Toronto.
Le 9 mars 1961, dans la cathédrale Saint-Volodymyr à Paris, l’archevêque Paolo Bertoli, nonce apostolique en France, célèbre le rite d’intronisation de Mgr Volodymyr Malanczuk qui devient exarque de l’Exarchat apostolique pour les Ukrainiens catholiques de rite byzantin en France.
Mgr Volodymyr a pris une part active au Concile Vatican II. Le 20 août 1979, à 75 ans, l’évêque présente sa démission au Pape, qui ne laissera partir en retraite, qu’en 1982.
Son successeur fut Mgr Mykhailo Hrynchyshyn, CSsR (1982-2012).
Mgr Malanczuk décède le 29 septembre 1990 à Winnipeg, où il est enterré au cimetière Holy Family.
Sources : site de la Congrégation des Pères Rédemptoristes
Photos : archives de l’Éparchie Saint-Volodymyr le Grand de Paris